Se nos presenta a la familia White, una
familia normal e inmersa en
los quehaceres de la vida cotidiana, en un lugar llamado Laburnum. Una vida tranquila y apacible
hasta que un día entran en posesión de una pata de mono que concede tres deseos
a su propietario. Morris, un
sargento amigo de la familia, llega
un día mientras padre e hijo se encuentran inmersos en una partida de ajedrez.
Entonces les contó una historia sobre
una pata de mono que tenía y que al parecer concedía tres deseos. El señor
White quería tener aquella pata aunque el sargento tenía la intención de que se
destruyera, a lo que el señor White se negó. Morris le cuenta que el cumplimiento
de los deseos conlleva ciertas desgracias y que ya han sido algunos hombres los que han padecido las desdichadas
consecuencias de sus deseos. Incluso les comenta que el último que utilizó la
pata llegó a pedir como último deseo su propia muerte. El señor White hizo oídos
sordos ante estas advertencias y pidió como deseo doscientas libras para
costear la hipoteca de la casa. Al día siguiente, llegó un hombre a informarles
de que su hijo había fallecido aplastado por unas máquinas en el trabajo y que
como compensación la empresa les indemnizaba con doscientas libras.
Dos semanas
después, la señora White,
hundida por la tristeza de la muerte de su hijo, le pide a su marido que pida
el segundo deseo para que su hijo vuelva a la vida. El se niega a volver a usar la pata de mono, y es la mujer la
que pide el deseo. Momento en que se oye sonar la puerta y ella corre
trastornada a abrirla ante la negativa del señor Morris que quiere impedírselo.
Es mientras ella intenta abrirla cuando él formula el último deseo en el
instante en que abre la puerta para comprobar que no hay nadie.
El que estén
jugando al ajedrez, nos reafirma que los tres deseos no pueden ser
independientes, ya que en el juego todo movimiento condiciona la siguiente
jugada. Así, la pata de mono no concede tres deseos, sino solamente uno. El
segundo deseo viene a enmendar el daño causado por el primero y el tercero es
pedido para anular el segundo por miedo a que pudiera traer consecuencias
peores que el primero. Con lo que como ya he dicho, sólo cumple un deseo.
Podemos
llegar a pensar que la pata de mono tenía verdaderamente poderes y era capaz de
conceder cualquier deseo que se le pidiese, con su precio a pagar, pero capaz
de hacerlo realidad. Pero también me ha surgido la incógnita de que todo fuera
por casualidad. Y que el hecho de la muerte del hijo después de la petición del
deseo no fuera sino un capricho del destino, puro azar. ¿Cuántas veces no
estamos viendo un sorteo de lotería y decimos: “Ahora sale el 3” y va y sale el
3? ¿Quién no pensaba en llamar por teléfono a alguien justo cuando esa persona
te estaba llamando a ti? ¿Cuántas conversaciones hay de cosas aparentemente
imposible que se acaban convirtiendo en realidad? Es en este caso, donde creo
que la situación después de la muerte del hijo y de los dos últimos deseos son
consecuencia de la tristeza y la locura de la madre por aferrarse a algo por
recuperar a su hijo.
El cuento
nos enseña que no existen las cosas fáciles y que todo conlleva un sacrificio.
Nadie ni nada nos va a conceder lo que nosotros deseamos sin pedirnos o
quitarnos algo a cambio. También nos puede mostrar, pienso, la importancia del
azar en nuestras vidas. Durante la lectura del relato, yo misma, me he
planteado el hecho de que si pudiera pedir un deseo, ¿cuál sería? Difícil la respuesta.
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